La pasta base se extrae de las hojas de coca con un proceso de maceración y mezcla con solventes como parafina, bencina, éter y ácido sulfúrico. Estos solventes son substancias de alta toxicidad para el organismo lo que hace a la PBC muy dañina. Además se caracteriza por un alto poder adictivo.

Generalmente se consume fumándola mezclada con tabaco ("mono") o con Marihuana ("marciano"). Los estudios sobre esta droga en Chile son escasos, sin embargo, se sabe que está instalándose su consumo en la juventud, especialmente en sectores marginales.

Al fumarla su efecto es rápido e intenso, pudiéndose dividir en cuatro etapas descritas a continuación:

1. Etapa de euforia: Disminución de inhibiciones, sensación de placer y aumento del estado de ánimo. Disminución del hambre, fatiga y sueño.

2. Etapa de angustia: El efecto de la primera etapa dura escasos minutos, bruscamente el consumidor comienza a sentir angustia, depresión e inseguridad, lo que genera un deseo incontrolable de seguir fumando.

3. Etapa del consumo ininterrumpido: Ocurre cuando el sujeto desea evitar los efectos negativos de la etapa dos, manteniendo la dosis activa con un consumo continuado.

4. Etapa de psicosis y alucinosis: Se produce a consecuencia del consumo continuado. Hay alucinaciones, agitación, ideas paranoides, agresividad.

Los efectos del consumo habitual de pasta base son:

Efectos físicos: Pérdida de peso, palidez, taquicardia, insomnio, verborrea, midriasis. En algunos casos se observa náuseas, sudor y diarrea, temblor, agitación psicomotora, etc.

Efectos del post tóxico y de abstinencia: Déficit de la memoria, fatigabilidad de la concentración, desinterés por las actividades laborales y académicas, conducta antisocial.

Efectos a largo plazo: Dependencia con síntomas de abstinencia, necesidad de aumentar progresivamente la dosis y frecuencia de ingesta a fin de evitar el malestar que se produce cuando se elimina la sustancia.